De naam Zola Budd roept bij de wat oudere atletiekliefhebber waarschijnlijk meteen de beelden op van de olympische finale 3.000m van 1984 toen Budd verantwoordelijk was voor de val van de Amerikaanse Mary Decker. De Zuid-Afrikaanse was tweemaal wereldkampioene op de cross en verbeterde tweemaal het wereldrecord op de 5.000m. De inmiddels 45-jarige atlete loopt nog steeds ook al is het niet meer op zo’n hoog niveau.

Deze week werd bekend dat Budd in juni zal meedoen aan het grootste loopspektakel van Zuid-Afrika. De Comrades Marathon is een wedstrijd over 90 kilometer tussen Pietermaritzburg en Durban.

Volgens Nick Bester, een woordvoerder van haar club, heeft Budd te kennen gegeven dat zij hoopt de afstand binnen de acht uur af te leggen. ‘Ze heeft de laatste jaren veel gelopen en deed het vorig jaar nog uitstekend in de cross dus ze heeft zeker voldoende snelheid.’ Budd kwalificeerde zich voor deze wedstrijd door een marathon te lopen in een tijd van 3:01.51, afgelopen december. Met die tijd is de door haar gestelde doelstelling niet onrealistisch, zo meent Bester. ‘De vuistregel om onder de acht uur te lopen is een tijd onder de drie op de marathon.’