Foto: VI Images

Susan Kuijken heeft zich afgemeld voor het NK dat morgen in Amsterdam begint. De 1500m specialiste heeft een pr van 4’05″86, gelopen in 2009 waarmee Kuijken zich toen kwalificeerde voor het WK in Berlijn. De atlete die in Australië woont heeft zich dit jaar echter nog niet gekwalificeerd voor het EK. Met haar seizoensbeste tijd van 4’10″84 komt ze een tweetal seconden te kort. Met het afzeggen voor het NK is er nu definitief een streep door het EK gezet. Haar hoop is nu op kwalificatie voor de Olympische Spelen.

Geen NK en EK
Susan Kuijken liep vorige week in Huelva een 1500m en had vooraf twee scenario’s. Indien ze de EK limiet zou lopen, stond er nog het NK en vervolgens het EK op het programma. ‘En als dat niet lukte dan was eerst mijn plan om gisteren in Zweden een wedstrijd te lopen en dan het NK. Maar in Huelva ging het helemaal niet goed en voelde ik me ook helemaal niet goed. Zoals ik me in Hengelo de laatste twee rondjes voelde, geen kracht in de benen en ik kon eigenlijk niks doen, zo voelde ik me in Huelva eigenlijk de hele wedstrijd.’ Voor Kuijken een duidelijk signaal dat er misschien meer aan de hand is. Ze heeft inmiddels al bloed laten prikken en is nog in afwachting van de uitslag.


Foto: VI Images

bloedtest
De uitslag van de bloedtest, zal geen invloed meer hebben op deelname aan het NK. Kuijken heeft zich afgemeld en zal dit weekend niet lopen. ‘Ook als de uitslag goed is zal dat niets aan mijn beslissing veranderen. Ik kijk wel graag naar testen, maar vind toch dat je naar je gevoel moet luisteren. Dat gevoel in Huelva vertelde me gewoon dat ik er niet klaar voor ben en even geen wedstrijden moet lopen.’

Ze heeft geen verklaring waarom ze zich zo moe voelt. ‘Ik ben niet ziek geweest maar heb wel heel hard getraind. Dan ben je soms wel eens moe en dan denk je ‘ben ik moe omdat ik ziek aan het worden ben of ben ik moe van de training’. Voor een atleet is het moeilijk te zeggen want je zit altijd op het randje. Tussen Hengelo en Huelva was ik ontzettend moe en heb daarom ook goed gerust. En voor Huelva dacht ik eigenlijk dat ik uitgerust was, en was het in de wedstrijd toch niks. En daarom is het zo moeilijk om te zeggen of ik klaar ben voor een NK en een EK. Het is nu in ieder geval duidelijk dat het hem op de hele korte termijn in ieder geval niet gaat worden.’

Olympische Spelen
Kuijken heeft nu een streep door het NK en EK gezet maar wil de Spelen nog niet loslaten. ‘Waar het vandaan komt, dat moeten we nog uitzoeken. Ik heb natuurlijk wel al veel wedstrijden gelopen en kansen gehad, maar iets zit er nog niet helemaal goed en ik hoop dat ik dat nog kan veranderen. En dan het lieft vóór 8 juli, de laatste kans om je te kwalificeren. Ik hoop dat ik voor die tijd nog ergens keihard kan lopen. Maar er zijn natuurlijk niet meer zo heel veel kansen.’

De druk wordt nu wel wat hoger maar Kuijken weet als geen ander hoe het is om maar een paar kansen te hebben. ‘Ik heb wel vaker dat ik een maandje heel hard getraind heb en dan meteen heel hard liep, zoals in Uden.’ Susan Kuijken kwalificeerde zich daar zowel in 2009 als 2010 voor respectievelijk het WK en EK. Haar pr van 4’05″86 is ‘slechts’ één seconde boven de Olympische limiet. ‘Ik moet het gewoon kunnen, in theorie. Maar het is altijd moeilijk om het er in praktijk uit te krijgen. Het is niet onmogelijk. De deur staat op een kier. Het is een kleine kier maar het kan nog.’


Foto: VI Images

Blessurevrij
Kuijken studeerde enkele jaren in de VS, waar ze voor haar universiteit uitkwam in de NCAA. Kuijken won er grote prijzen. Ze was onder andere ook sterker dan haar Britse kamergenote Hannah England, die afgelopen jaar bij het WK in Deagu zilver won. ‘Dan denk je dat het bij mij ook harder zou moeten kunnen. Het zit er ook wel in maar het komt er nu op dit moment niet uit. Dat is moeilijk en ik vind het natuurlijk leuk voor Hannah maar eigenlijk hoor ik gewoon met haar mee te lopen.’

Kuijken kampte de laatste jaren met peesblessures. ‘Daardoor heb ik een achterstand opgelopen en eigenlijk is het pas mijn eerste gezonde jaar en je hoopt dan stiekem op meer dan dit. Je wilt in ieder geval je persoonlijk record te evenaren want dit is natuurlijk niet goed.’

‘Ik ben de hele winter niet geblesseerd geweest. Ik ben gewoon gezond, dat hebben we een keer onder controle. Dat is wel lekker. Het is al een stap dat ik een heel jaar heb kunnen trainen. Het voelt als een overwinning. Dat was het belangrijkste doel aan het begin van het jaar maar langzaamaan verwacht je toch steeds meer van jezelf.’

‘Ik heb nog nooit een heel jaar door kunnen trainen dus het is best moeilijk om te bepalen welke trainingen ik precies moet doen. Dit jaar was alles nieuw in dat opzicht. Ik denk dat ik over het algemeen veel sterker ben en dat ik ook een goede 5km kan lopen maar dat mijn lichaam op dit moment niet goed is afgesteld voor de 1500m.’

Kuijken heeft tot 8 juli, haar verjaardag, de kans om zich te kwalificeren voor de OS. ‘Ik heb nog niet gekeken in welke wedstrijden dat nog mogelijk is. Ik heb eerst zoiets van ‘we moeten eerst dit goed krijgen en dan ga ik naar de wedstrijden kijken. Het is nog niet over, maar het wordt wel lastig.’