(Foto: Orange Pictures)

In de 36e Vlakwatercross verbeterde Patrick Stitzinger het parcoursrecord en hield Marco Gielen twintig tellen achter zich. De atleet is het crossen nog niet verleerd.

De 30-jarige loper uit Maastricht zette vanaf het startschot de cross over 8100 meter naar zijn hand. Bij een temperatuur om het vriespunt racete hij met een snelheid van twintig kilometer per uur over de goed geprepareerde bospaden van natuurgebied Vlakwater. In elke ronde twee kilometer nam hij iets meer afstand van de puik lopende Gielen, om aan het eind van de wedstrijd met 24.38 juichend de finishlijn te passeren. Na overleg met zijn trainer besloot de Pegasus-atleet pas vrijdag om in Venray te starten. ,,In de aanloop naar de Venloop en de Europese kampioenschappen in juni, neem ik geen risico. Op mijn trainingsschema stond een tempoduurloop en omdat dit parcours er bij dit lekkere winterweer prima bijligt, loop ik liever hier dan in mijn eentje op het asfalt.” Stitzinger was in zijn nopjes met zijn prestatie: ,,Ik heb de hele wedstrijd in een constant tempo kunnen lopen. Ook op de kleine heuveltjes. Als elke cross ongeveer dit parcours had, dan ging ik weer veel crossen.” Al na de eerste ronde verscheen er in Venray een glimlach op zijn gezicht. Een teken dat het lekker liep bij Stitzinger. De angst voor voetblessures en zijn ietwat beperkte motorische vaardigheden houden hem vaak weg van de omlopen op ongelijke ondergrond. Het risico is eenvoudig te groot. Zo ontbrak hij vorige week in de Abijcross in Kerkrade. ,,Die had ik graag gelopen, maar die ene afdaling met scherpe bocht en een klim vol oneffenheden plegen een aanslag op mijn gezondheid. Achteraf hoorde ik dat de afdaling er prima bij lag en de helling door de organisatie met zand was bedekt. Ik had er dus gewoon kunnen lopen en het Choukoud wat moeilijker kunnen maken. Maar vandaag vergoedt veel. Ik heb superlekker gelopen.” Ruim twee minuten achter Stitzinger en Gielen legde Jos Elfring (Eindhoven) beslag op de derde plaats.

Belangrijkste uitslagen Vlakwatercross Venray
Mannen over all lange cross (8100 m)
1 Patrick Stitzinger (Pegasus Venlo) 24.39
2 Marco Gielen (Scopias Venlo) 24.59
3 Jos Elfring (Asterix Eindhoven) 27.03
4 Jeroen van den Biggelaar (GAC Gemert) 27.07
5 Twan Lensen (Cifla Nijmegen) 27.56
6 Peter Heusschen (GAC Gemert) 28.05
7 Jeroen Hommelberg (Swift Roermond) 28.54
8 Wesley Sleegers (HAC) 29.27

Mannen Masters (8100 m)
1 Marco Gielen (Scopias) 24.59
2 Bert van Nunen (De Keien Uden) 29.51
3 Anton van den Heuvel (GAC Gemert) 30.05
4 Wim Janssen (Atletiek Helden) 30.35
5 John de Rooij (ATV Venray) 30.46

Vrouwen (4050 m)
1 Jolanda Verstraten (Atletiek Helden) 14.24
2 Christine Venhuizen (SHRT Nijmegen) 14.56
3 Fanny van Bree (GAC Gemert) 16.52
4 Stephanie Crooymans (NSAV ‘t Haasje Nijmegen) 17.31
5 Inge van Veggel (GAC Gemert) 17.49

Mannen korte cross (4050 m)
1 Werner Gentle (Lopersgroep Deurne) 12.50
2 Mark van Kessel (Lopersgroep Deurne) 13.01
3 Jan van den Hoogen (‘t Haasje Nijmegen) 14.05
4 Marcus Zellner (Scopias Venlo) 14.09
5 Hans van de Laar (AV Weert) 14.51

(Bron: Dagblad de Limburger)