Een groep onder leiding van de Amerikaanse journalist Toni Reavis heeft onlangs het initiatief opgepakt om te lobbyen voor meer wegatletiek tijdens de Olympische Spelen. Zij zijn een petitie gestart om dit punt onder de aandacht te brengen bij het Internationaal Olympisch Comité.

‘Met de ontwikkeling van de wegatletiek over de afgelopen 40 jaar hebben we en heel nieuw type atleet zien ontstaan met een eigen scala aan vaardigheden, interesses en passie. Maar van de 24 olympische atletiekdisciplines (bij de vrouwen 23) is er slechts een voor de wegatletiek. Dat is meteen ook misschien wel de meest iconische, namelijk de marathon,’ zo stellen de opstellers van de petitie. ‘Terwijl er op de baan onderscheid gemaakt wordt tussen allerlei afstanden, van de 100m tot de 10.000m, is dit verschil op de weg er helemaal niet. Tussen de 10.000m op de baan en de marathon is er niets.’

De groep pleit ervoor om in 2020 ook een teamklassement op de marathon toe te voegen aan het olympische programma en om daarnaast een estafettevorm toe te voegen.

De petitie is inmiddels ondertekend door onder andere Bill Rodgers, Joan Samuelson, Geoffrey Mutai, Catherine Ndereba, Lucy Kabuu en Renato Canova.