Michaël Bultheel, regerend Belgische kampioen op de 400mh, bereidt zich in Australie voor op het zomerseizoen. De 25-jarige atleet bleef vorig jaar 0.06 seconde boven de limiet voor de WK. Dit jaar heeft de student geneeskunde zijn zinnen gezet op kwalifcatie voor de Olympische Spelen en heeft een half jaar zijn studie onderbroken. Een paar vragen aan Michaël Bultheel, die om zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen zijn pr met 0.18s zal moeten verbeteren.

1. Hoe gaat het met je qua sport, fitheid en studie?
Alles verloopt momenteel zoals gewenst. Ik ben momenteel aangenaam verrast over de vorm waarin ik verkeer, gezien ik me het afgelopen halfjaar tot de meest noodzakelijke trainingen moest beperken owv het co-assistentschap fysische geneeskunde in UZ Leuven. Dit was heel belangrijk voor mij omdat dit beslissend was in het aanvaardingsproces tot deze specialisatie. Er waren slechts 4 voorziene plaatsen maar wel 10 kandidaten wat dus voor best wat competitie zorgde. Gelukkig was ik in eerste ronde aanvaard wat uiteraard een hele opluchting was. Na de aanvaarding heb ik dan onmiddellijk mijn ambities in de atletiek kenbaar gemaakt en professor Peers, diensthoofd en gerenommeerd sportarts, heeft hier uiterst begripvol op gereageerd en de nodige stappen genomen naar de hoofdgeneesheer UZ Leuven en de decaan toe om een onderbreking van een halfjaar te verkrijgen. Concreet betekent dit dat ik de rest van het co-assistentschap dien af te werken van september tot en met januari 2013 en dus ook dan pas zal afstuderen.

2. Is je studie goed te combineren met dit jaar waarin een EK en een OS is?
Normaal niet, zeker niet in de fase van de opleiding waar ik me momenteel in bevind gezien de vele stages, maar hopelijk dankzij deze onderbreking wel…

3. Hoe kijk je terug op afgelopen jaar?
Het is een heel leerrijk jaar geweest, helaas niet met de verhoopte resultaten in de sport (WK selectie gemist met 6 hondersten) maar ik heb hier mijn lessen uit getrokken en gekozen voor een onderbreking. Sowieso ben ik heel blij dat ik de Universiade in Shenzhen heb mogen ervaren. Dit was een onvergetelijke ervaring, ook al omdat ik van de gelegenheid gebruik
heb kunnen maken om een vriend die in Hong Kong werkt te bezoeken.

4. Afgelopen zomer heb je in een tijdbestek van 3 maanden (als ik goed heb geteld) 14 400mh races gelopen. Hoeveel wedstrijden heb je (uitgaande van een ideale situatie) nodig om je beste wedstrijd te lopen?
Sowieso een aantal. Gezien het altijd wat tijd vergt om het juiste passenritme te vinden. Eens de klik gemaakt is en je weet hoe je je race het best aanpakt kan je heel gemakkelijk een seconde of meer sneller lopen.
Laten we het bij 5 houden :) .

5. Als 400mh loper kun je in de winter niet je eigen onderdeel ‘beoefenen’ bij indoorwedstrijden. Vind je dat prima, of zou jij toch ook graag in de winter 400mh wedstrijden lopen? (bijv outdoor in de zuid-afrika ofzo).
Tegenwoordig zijn er een aantal indoor 400m h wedstrijden, vnl in Frankrijk en meer als spektakelwedstrijden en die lijken me best wel leuk om eens te doen, maar geen noodzaak.
Hier in Australie heb ik 1 wedstrijd gelopen, als training en meer als uitstapje naar Melbourne.

6. Hoe kom je de winter door?
Afgelopen winter bestond voornamelijk uit ziekenhuisstage, trainen, examens. Onmogelijk zonder stevige dosissen cafeïne. Gelukkig eventjes onderbroken door de trainingsstage met het BOIC in Lanzarato.

8. Na 10 jaar 400mh te lopen en te trainen, kun je je races dan dromen?
Niet echt, elke race is anders, er is altijd wel iets waar aan kan gewerkt worden. Ik denk dat geen enkele 400m hordenloper ooit de perfecte race heeft gelopen. Daarnaast kan je een 400m horden niet op automatische piloot lopen, een klein concentratieverlies kan fataal zijn. Maar net dit maakt de discipline zo aantrekkelijk.

9. Is er een detail waar jullie deze winter aan werken, of voor komende outdoorperiode op het programma staat?
Zoals steeds is het de omschakeling van een 13 passenritme naar een 14 passenritme en dit proberen aan te houden tot de laatste horde.

10. Wat is maakt Rudi Diels een goede coach.?
rudi is een topcoach maar wat hem onderscheidt is zijn heel menselijke aanpak: altijd bereid om te luisteren, steunt je in zowel goede als slechte tijden, staat open voor nieuwe ideeen,…
Met andere woorden heel aangenaam om mee te werken.

11. Hoe gaat het met het Belgisch horden lopen in het algemeen?
Ik denk dat het betere tijden heeft gekend, cfr Atlanta 96, maar we doen het niet slecht denk ik. Met wat geluk sturen we een 4-tal hordelopers naar de spelen wat gezien de strenge limieten in belgie niet slecht is!

12. Welke doelen heb je je gesteld voor komend seizoen?
OS kwalificatie is het enige doel dat telt om eerlijk te zijn.

13. Hoever ben jij verwijderd van de Olympische limiet?
Mijn beste is 49’38, de limiet 49’20. Mijn seizoensbeste van 51’30 is dus nog een eind verwijderd van de limiet.